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谁是世界上最好的咖啡厅?其实这个答案是众说纷纭的,不过倘若我们以品牌价值来做判断,从去年美国商业周刊的「全球品牌排行榜」来看,星巴克排名第八十八,所以星巴克称得上全世界最好、最有名的连锁咖啡厅。
这篇文章并不是在帮星巴克做宣传,而是让我们翻开星巴克非常值得人们深思的发迹史!
故事的主人翁叫做霍华萧兹。
霍华萧兹原本是业务员,他从自己的业务报表上面一个异常的数字而展开了这段创业故事。
1981年,霍华萧兹突然发现西雅图有家星巴克咖啡店居然跟他们公司订购了很多的滴泡式咖啡壶,数量比西雅图当地的知名百货公司还多。好奇的霍华萧兹觉得事出必有因,于是便千里迢迢地从纽约杀到了西雅图一探究竟。
到了西雅图星巴克咖啡、喝下第一杯星巴克咖啡之后,霍华萧兹立即惊为天人、不能自己。霍华萧兹认为与星巴克的咖啡相比,美国人所喝的咖啡简直是马尿、是污水!所以霍华萧兹当下就决定放弃一切,投入星巴克,让美国人告别喝劣质咖啡的 时代,迎向如同上帝所调配的星巴克烘焙咖啡时代!
心动不如行动!霍华萧兹回到纽约之后,马上辞去了高薪的工作,在亲朋好友的严重质疑下,投入了星巴克的行列中。不过1981年的星巴克咖啡可不是现在我们如雷贯耳的连锁咖啡厅,而是一家成立仅十年、专门贩卖烘焙咖啡豆的迷你连锁店。
霍华萧兹选择直接进入星巴克上班,担任营销经理的职位。
在霍华萧兹加入星巴克行列的两年后,某次的意大利米兰之行,霍华萧兹又开始对米兰拥有一千五百家咖啡店的浓缩咖啡文化心动不已!所以他开始对星巴克只卖咖啡豆、而不卖咖啡的经营方向产生极大的怀疑,并与公司的同事、股东们发生极大的争论。
星巴克的元老们认为星巴克应该要坚持咖啡豆零售的本业,而不应该变成咖啡店,霍华萧兹则主张引入米兰的义式咖啡店文化,应该立即将星巴克转型成咖啡店。
经过了两年不停的争议,一直想卖咖啡的霍华萧兹终于跟只愿卖咖啡豆的星巴克分道扬镳,冒险地借了一笔钱去开义式连锁咖啡店(见注),这家由霍华萧兹创业的咖啡店叫做每日咖啡厅(I1 Giornale,很难发音的意大利文,如果有人可以正确地发音,霍华萧兹就会放一大串鞭炮以示庆祝。)
幸运的霍华萧兹在创业之初,星巴克的元老们不但没有扯后腿,而且还鼎力相助,担任霍华萧兹的咖啡顾问。不过跟绝大部分的创业故事一样,霍华萧兹也躲避不了资金周转的尴尬问题。
霍华萧兹自行创业了两年之后,开设了三家不错、但还没开始赚钱的每日咖啡店,就在这个时霍,华萧兹一直难以忘怀的星巴克咖啡居然要拍卖,而且开价还颇高,远远超过霍华萧兹的能力范围!胸怀大志的霍华萧兹仍然跟科罗克一样,冒着身败名裂、债台高筑的危险,借 了一笔大钱买下了星巴克,并且将自己的每日咖啡店改名为「星巴克咖啡」。
接下来的星巴克故事,我们也不必再多说了,从此之后,星巴克马不停蹄地在世界上开设了两千余家的星巴克咖啡店,创造了无数的咖啡奇迹,星巴克让美国人告别了“喝马尿、喝污水”的劣质咖啡时代,也使得星巴克成为新兴的美国文化象征。成为世界品牌价值成长最快速的企业,成为咖啡界不折不扣的招牌企业。
星巴克的故事告诉我们什么呢?我们有没有想过霍华萧兹原来不是星巴克的初创者,甚至这家公司的原始创意与精神都不是出自于他之手。但是当霍华萧兹喝到了星巴克的咖啡,也立即想让美国西岸到东岸的人们通通可以享受到星巴克的精致咖啡。这就是他们的创业热情与远见,即使创业的创意是别人的,但是他们却能将麦当劳与星巴克发扬光大!
我们可以不用像科罗克、霍华萧兹一样承担着如此艰苦的创业风险,但是我们可以仿效他们的精神,多注意生活上、工作上的一些小发现、小感动(像他是从业务报表上的异常数字而展开这段创业旅程),或许我们可以不用创业,但是我们可以去寻找一家让我们感动的公司与行业去上班、去服务,我们也可以投资一家曾经让我们感动的公司。
二十五年前,霍华萧兹喝下第一杯星巴克咖啡脱口而出:「Shit!原来我以前喝的咖啡是马尿、是污水!」之后所展开的创业故事,就值得我们玩味再三!
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